Med bara en seger på de sju senaste matcherna balanserar Brage på slak lina i de nedre delarna av tabellen. Det är bara tack vare flera gjorda mål än Ljungskile som man är på fast mark.
För att inte hamna under det negativa kvalstrecket efter nästa omgång krävs med största sannolikhet poäng på lördag mot tabelltvåan Falkenberg.
Tränaren Anders Bååth säger det är ett fast beslutsamt Brage som vill ta revansch på sig själva från den senaste tidens mindre lyckade resultat när man reser ner till Halland och Falcon Alkoholfri Arena.
-Vi ska visa att vi är ett bättre fotbollslag än senast och komma ut med hög energi.
Lördagens motståndare Falkenberg har imponerat under säsongen och visat en jämnhet där man under hela säsongen varit med i toppen. Men han vet att kapaciteten finns och tror på goda möjligheter att rubba ”laget från havet”.
-Det finns många bra och jämna lag i serien och Falkenberg tillhör toppen. Självklart kommer det bli en väldigt tuff uppgift. Jag tycker Norrköping är en nivå över alla andra, vilka vi rubbade på hemmaplan. Falkenberg är ett väldigt bra lag, men när vi är på högsta nivån kan vi rubba alla lag.
Han är medveten om att för att få med sig ett bra resultat att man behöver lägga ner ett mycket hårt jobb i alla delar av spelet.
-Både för att få till ett presspel och framförallt försvarsspel. Där behöver vi vara mycket mer stabila och aggressiva än vi var i senaste matchen. Sedan måste vi också vara spetsiga och noggranna i anfallsspelet.
Han hoppas också att man står upp mot Falkenbergs hårt arbetande kollektiv.
-De sitter ihop i stora delar och vi kommer att behöva vara motsvarande.
Även om Falkenberg förlorade i senaste omgången mot IFK Norrköping med 1-2 gjorde man en bra insats.
-De är på en bra plats och kommer spela sitt spel.
Med tanke på tabellplaceringen och resultaten i senaste omgångarna tycker han att stämningen i truppen är bra.
-Som alltid blir man påverkad om man vinner eller förlorar. Jag tycker energin, attityden och vilja i gruppen är väldigt stark och bra.
-Det klart vi vill och behöver sträva efter är vinster, det är det som kan få energin att lyfta mer. Men den är på en bra nivå sett till de sämre resultaten vi har haft under den senaste tvåveckorsperioden.
Till matchen mot Falkenberg är både Filip Trpcevski och Alex Mortensen avstängda. Något som förstås påverkar det offensiva spelet.
-Det är två som spelat mycket på två av de tre offensiva platserna. Såklart är det inte är optimalt. En viktig del är att vi behöver komma ha spelare tillgängliga på plan.
Men han ser istället möjligheten att man kommer ihop sig ännu mer och gör vad som krävs.
-Vi kommer behöva gå samman som grupp och göra en enorm arbetsinsats för att vinna. Vi klarar oss även utan ett par spelare.
Tyvärr är det fler spelare som missar matchen på lördag. Förutom Trpcevski och Mortensen är Malte Persson, Viktor Okeke och Gustav Berggren uppsatta på skadelistan. Sedan tidigare saknas också Noel Sigurdsson och Teo Wålemark.
Innan laget satte sig på bussen vid lunchtid på fredagen för resan söderut, genomförde man ett träningspass och hade taktiska förberedelser.
Man kommer sova över i Halmstad innan man på matchdagen ska ta en promenad och aktivera sig innan kickoff.
Text: Olov Lindgren
Fem punkter inför Falkenberg:
- AVSLUT: Flest avslut i Falkenberg har Albin Andersson och Hampus Källström båda med 28. På mål har Källström 15, och Andersson 12). I Brage är det Alex Mortensen som har haft flest avslut 26 (varav tio på mål).
- INBÖRDES: Lagen har mötts vid femton tillfällen sedan 2004. Falkenberg har sex segrar medan Brage vunnit vid fem tillfällen. Fyra matcher har slutat oavgjort. Senaste mötet den 26 juni vann Falkenberg med 4-2 sedan laget vänt ett 1-2-underläge i halvtid till seger.
- FORMTABELL: Falkenberg ligger på åttonde plats med sju poäng (F-V-O-F-V), medan Brage är tolva med fem poäng (F-O-F-V-O).
- VID UNDERLÄGE/LEDNING: Brage har hamnat i underläge vid 11 tillfällen och då som bäst nått oavgjort vid tre tillfällen. Desto bättre ser siffrorna ut man tagit ledningen. Då har det blivit fem segrar, en oavgjord och bara en förlust.
- POÄNGBÄST: I Falkenberg har Albin Andersson gjort flest poäng, 16 (11 mål+5 assists) på 19 matcher. I Brage är det Albin Sporrong som är poängbäst med nio poäng (2+7) på 18 matcher.
