Två av seriens formsvagaste lag drabbar samman på lördag på Borlänge Energi Arena i ett ångestmöte, där båda lagen behöver seger för att kunna börja ta sig uppåt i tabellen.
Brage har efter en tung augusti sjunkit under det negativa kvalstrecket, medan GIF Sundsvall under stora delar av säsongen funnits på nedflyttningsplats.
PRIO ETT – FÖRSVARSSPELET
En titt i tabellen och alla ser var de största bristerna ligger.
-Vi har släppt in alldeles för mycket mål, säger tränaren Gustav Källberg som kan konstatera att det bara är lördagens motståndare GIF Sundsvall som släppt in fler mål, 44 mot 42.
-Vi måste börja i rätt ände och sätta försvarsspelet. Ta bort de individuella misstagen och framförallt sitta ihop som ett kollektiv och se bättre ut defensivt.
Mer positivt är offensiven där bara Norrköping (41 mål), Falkenberg (41), Varberg (38) och Sandviken (36) gjort fler mål än Brages 35 mål.
-Vi känner att vi kan skapa chanser och göra mål. Det är framförallt defensiven vi framförallt behöver få ihop. Det är inte bara backlinjen utan hela kollektivet. Alla elva spelare behöver sitta ihop på ett bättre sätt än vad det gjort tidigare.
Under veckans träningar har fokus legat på just försvarsspelet.
-Framförallt vårt låga försvarsspel att det sitter ihop. Sedan har vi också lagt lite tid på offensiven sista tredjedelen av hur vi ska ta oss in i boxen.
-Jag hoppas ändå att vi kan skapa en del chanser och göra mål för att ta tre poäng.
TRÄNARSKIFTE I ”GIFFARNA”
Efter en tung vårsäsong för GIF Sundsvall tog Per Joar Hansen över som tränare i början av juli. Efter bara en poäng på de sex första matcher, samt respass i svenska cupen mot ettanlaget FBK Karlstad, kom första segern under norrmannens ledarskap i senaste omgången hemma mot Norrby.
-Den segern betydde mycket för dem och de kommer säkert med en hel del energi till matchen på lördag.
Källberg säger att Giffarna har ändrat uppställning efter Hansens ankomst.
-De spelar 4-4-2, mot 3-4-3 eller en fembackslinje som de hade tidigare.
Även om medelpadslaget haft en tung säsong menar han att det finns kvalitet i laget. Under sommaren har man också förstärkt laget med flera spelare.
-De jobbar hårt och är lojala. Ett tight lag med en tydlig identitet och är ganska raka när de har bollen. Sedan har de fått in ny energi med de nya. Matchen är minst lika viktig för dem. De behöver ta poäng precis lika mycket som vi.
MITTFÄLTSFÖRSTÄRKNINGAR
Innan deadlinefönstret stängdes gjorde Brage klart med mittfältarna Jacob Stensson (från Vestri, Island) och York Raphael (FC Anyang, Sydkorea). Två erfarna spelare där alla känner till Stenssons egenskaper efter fyra säsonger i grönvitt. Även Raphael är ett välbekant namn inte minst sedan sina år i Sandvikens IF.
-Såklart det är två bra spelare som kommer tillföra på lite olika sätt. ”Jacke” är fysisk och bra defensivt. Jag tror vi kan få en bra balans med honom i laget. York är skicklig offensivt och bra med bollen. Han har erfarenhet både från superettan och allsvenskan. Två rutinerade herrar som förhoppningsvis kommer in och kan bidra under hösten.
Källberg tror duon kommer bidra med mycket energi för att få laget att lyfta. Något som han också ser som positivt, är att de har ett neutralt ingångsläge.
-De har inte varit med i matcherna innan så de har inte något bagage i form av en massa förlorade matcher.
Båda kommer från lite olika säsonger. Medan Stensson spelade sin senaste match förra helgen, avslutades säsongen för Raphaels del i slutet av maj. Huruvida de kommer starta på lördag återstår att se då startelvan blir klar på fredag.
-Båda är uttagningsbara och tillgängliga. Sedan får vi se hur mycket de klarar av att spela. ”Jacke” spelade nyligen sin senaste match, medan York spelat mindre. Efter han kom tillbaka till Sverige för 3-4 veckor sedan tränade han med laget fram till slutet av juli.
Är de i matchform?
-Framförallt Stensson som spelat mycket, sedan har York spelat lite mindre.
TRUPPSTATUS
Brage får klara sig utan Mass Sise som drog på sig sitt tredje gula kort mot Falkenberg och därmed är avstängd.
Fortfarande uppsatt på skadelistan Viktor Okeke (muskelskada), Gustav Berggren (knä), Felix Hörberg (borrelia) och Malte Persson (muskelskada).
Dessutom är Teo Wålemark långtidsskadad.
5 punkter inför GIF Sundsvall
FORM: I formtabellen över de fem senaste matcherna ligger GIF Sundsvall på trettonde plats med 4 poäng (V-F-O-F-F). Laget tog i måndags sin första seger på tio omgångar efter 1-0 hemma mot Norrby. Brage är på fjortonde plats med 4 poäng (F-F-O-F-V) sedan det bara blivit en seger på de åtta senaste.
INBÖRDES: GIF Sundsvall har ett knappt övertag i inbördes möten. Lagen har mötts i seriesammanhang vid 22 tillfällen sedan 1998, där Giffarna vunnit vid nio tillfällen. Brage har åtta vinster, medan fem matcher slutat oavgjort.
Senaste mötet ägde rum den 20 april då det blev Bragevinst med 2-1 på NP3 Arena sedan Gideon Granström och Felix Hörberg gett Brage en 2-0-ledning. Hugo Aviander reducerade till 1-2 i 78:e minuten men kom inte närmare.
NYFÖRVÄRV: Medan Brage i veckan fått in York Rafael och Jacob Stensson, har GIF Sundsvall under sommarfönstret bland annat förstärkt med Eron Gojani (HamKam) och Shalom Ekong (Gais). Nämnde duo låg också bakom GIF Sundsvall segermål mot Norrby.
POÄNGGÖRARE: Bästa poänggörare i Brage är Albin Sporrong med nio poäng (2 mål+7 assists) på 12 matcher. I GIF Sundsvall har Hugo Aviander gjort flest poäng sex stycken (3+3) på 15 matcher. Dock bröt han benet i matchen mot Falkenberg i slutet av juli och beräknas bli borta resten av säsongen.
HEMMA/BORTATABELLER: I hemmatabellen är Brage på femtonde plats med 10 poäng (2-4-4) medan GIF Sundsvall är på sextonde plats i bortatabellen med tre poäng (1-0-9). Enda segern för medelpadslaget kom i bortamatchen mot ÖSK den 10 juni som slutade 0-1.
Text: Olov Lindgren
